Bois Sainte Marie - Église Notre Dame de la Nativité

L'église de Bois Sainte Marie est l'une des plus importantes du Brionnais.

Le bourg de Bois-Sainte-Marie, situé aux confins du Brionnais et du Charolais, était autrefois une importante châtellenie royale, entourée de remparts et de portes.

Sa grande église paroissiale demeure de nos jours le plus intéressant témoin de cette riche histoire.

Bien que l'édifice soit très restauré ou même partiellement reconstruit par l'architecte Millet, au milieu du 19e siècle, l'ensemble est toujours parmi les plus intéressantes constructions romanes de cette partie de la Bourgogne où l'art roman est d'une qualité remarquable.

L'originalité réside en partie dans son déambulatoire très archaïque, le seul en Bourgogne dépourvu de chapelles rayonnantes.

Le transept avec son triforium et sa coupole centrale supporte le haut clocher.

Les sculptures des nombreux chapiteaux de la nef, constituent un ensemble très riche d'un atelier encore assez primitif, dont les sculptures frustes sont comparables à celles d'Anzy-le-Duc et de Gourdon.

Ces chapiteaux sont sculptés de plusieurs scènes variées de l'affrontement des forces du bien et du mal, un véritable monde d'animaux, de monstres et de personnages.

L'extérieur de l'église, d'aspect bien solide, est également pourvu de décorations : arcatures sur colonnettes, modillons sculptés, chapiteaux.

L'authenticité en est parfois douteuse, car un certain nombre de chapiteaux a été refait au 19e siècle, comme le tympan du portail sud sculpté d'une Fuite en Egypte.

Classée Monument Historique en 1862.

L'église est ouverte tous les jours, toute l'année